オーロラは米国では予想ほど見えない

ニューヨーク — 今週、オーロラがショーを開催する可能性があります。ただし、聴衆は初期の予測よりもはるかに少ないでしょう。

空の光景はかなり典型的なものとなるでしょう。カナダの一部の地域ではオーロラのきらめくカーテンを見つけることができ、米国の一部の地域では地平線にかすかな赤みがかった光が見えるかもしれません。 更新された予測について知っておくべきことは次のとおりです。

アラスカ大学フェアバンクス地球物理研究所が米国海洋大気局のデータを利用した初期の予報では、今週は通常よりはるか南でオーロラが見える可能性があると示唆していた。 しかし、その予測は、表示の原因となる太陽活動に関する長期予測に基づいていた。 NOAA からのより最新のデータを使用した予測では、米国にとって特別なことは何も予測されません

ノースイースタン大学の物理学者ジョナサン・ブラゼック氏は、「地球上の天気を予測するのが難しいのと同じ理由で、宇宙の天気も予測するのは難しい」と語る。

北米では、カナダとアラスカの広範囲で水曜日と木曜日にオーロラが頭上に見える可能性があるとの予測が示されている。 ウィスコンシン州、ミシガン州、モンタナ州の一部を含む米国本土の一部の地域の人たちも、その様子を覗くことができるだろう。 しかし、彼らにとってオーロラはおそらく、きらめく緑のカーテンではなく、「地平線上のかすかな光」になるだろうと、NOAAの宇宙天気予測センターのプロジェクトマネージャーであるブライアン・ブラッシャー中尉は語った。

射程圏内にいる人は、午後 9 時から午前 3 時までの間の晴れた暗い空を探すと、オーロラの色とりどりの輝きを見る最高のチャンスが得られます。

オーロラは、太陽からの粒子が地球に向かって進み、地球の大気と衝突するときに発生します。

太陽は、太陽風として知られる流れに乗って物質を私たちに絶えず送っています。 これらの粒子は電荷を帯びており、地球の大気中の酸素や窒素などのガスに衝突すると、そのエネルギーの一部が伝達されます。「2 つのビリヤードの球がぶつかり合うようなものです」とブラッシャー氏は言います。

これにより、原子や分子が励起状態になります。 彼らはそのエネルギーの一部を光の形で振り払い、緑、青、ピンク、赤のカラフルな表示を作成します。

この太陽風は常に流れていますが、そのレベルは変化する可能性があります。

「太陽嵐があり、通常よりも多くの粒子が発生します。 いつもより風が強いです」とブラゼクさんは語った。 「かなり静かな時間帯もあります。」

太陽風の活動が活発になる時期には、より多くのオーロラが見られる傾向があるとブラゼック氏は説明した。 太陽粒子が増えるとオーロラが明るくなり、赤道に向かって押し下げられるため、はるか南の人々に眺めが与えられます。

ブラッシャー氏によると、太陽は時々、コロナ質量放出として知られる現象で大量のプラズマを放出することもあるという。 これらの爆発のいずれかが地球に衝突すると、たとえ「一撃」であっても、地球の磁場が乱され、きらめくオーロラが発生する可能性があります。

ブラッシャー氏によると、宇宙天気が無線通信、衛星、送電網などに影響を与える可能性があるため、科学者たちは地球上や宇宙で望遠鏡を使って太陽を常に監視しているという。

太陽は27日ごとに自転します。 したがって、科学者が活動が活発なスポットに気付いた場合、数週間以内に活動が再開する可能性があるというヒントが得られるかもしれない、と同氏は述べた。

しかし、太陽が一周するまでに状況は変わる可能性があります。 それでも、非常に多くの要因が関係しているため、今後何が起こるかを確信するのは難しい場合があります。

一般的に、今後数年で太陽活動極大期に向かっていくため、太陽の活動は「上昇傾向にある」とブラッシャー氏は述べた。 したがって、近いうちにさらに多くの太陽嵐が発生する可能性があり、それはオーロラの増加を意味します。

ブラッシャー氏は、「皆さんも注目してください。おそらくこれからもたくさんのことが起こるでしょうから」と語った。

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